Ce 19 novembre 2022 sera à marquer d’une pierre blanche… d’abord par les souvenirs qu’il m’a fait revivre : première fois dans le train pour Mulhouse depuis 2008, puis première fois à la FNAC de la ville depuis… 1995, comme une cure de jouvence quoi.
Bref, à peine sorti du train – un direct de chez moi à Mulhouse – je reprends mes marques de mes années d’étudiant : Rue Wilson –> Place de la République –> Rue du Sauvage –> FNAC !
J’arrive sur place quelques minutes avant l’ouverture (ponctuels, ces Alsaciens !), Kakemono sous le bras, piaffant d’impatience de me confronter au public mulhousien.
10h. Les portes de la FNAC s’ouvrent. C’est le top départ. Je grimpe l’escalier direction la librairie au deuxième et, bien que ma dédicace ne doive officiellement démarrer que vers 10h30, je file me présenter aux libraires présentes… qui saluent ma ponctualité puis me présentent mon stand déjà en place, où une quinzaine d’exemplaires de mon « Livre qui parle de toi » siglés du beau logo d’M+ Éditions m’attendent. Encore quelques manips pour ériger mon Kakemono et préparer mon matos de dédicaces (stylo, flyers, marque-pages…) et c’est parti pour le show !
Sauf que d’emblée, contrairement à ce que disent les paroles de la chanson de Nadiya, tout le monde n’est pas chaud, et même chez ceux qui le sont, leur chaleur est contrariée par leur carte bleue glaciale, à vous faire douter du réchauffement climatique.
Très vite de belles rencontres s’enchaînent… avec des gens aussi fauchés que moi. Résultat : malgré les yeux qui brillent alors que je leur pitche le livre, malgré les appels d’une jeune femme à ses parents pour qu’ils lui avancent l’argent, plusieurs belles rencontres se soldent par des échecs, en mode « désolé, mais la fin du mois commence de plus en plus tôt ». Fichue inflation…
Plusieurs personnes me signifient aussi qu’ils ne veulent pas entendre parler de mon roman parce qu’ils… n’en ont jamais entendu parler ! Eh oh, et que ça aurait été la bonne occasion, ça ne vous aurait pas effleuré l’esprit ?
Cela dit, très vite, leur réaction me donne une idée : comme il faut déjà être (un peu) connu pour se faire connaître, à moi de forcer ma chance. Face à moi, à une dizaine de mètres, se trouve le présentoir des nouveautés. Un présentoir dont l’un des espaces est vide… et si j’y collais un ou deux exemplaires de mon « livre » ?
Ni une ni deux, j’empoigne deux exemplaires présents sur ma table de dédicace et les colle subrepticement parmi les nouveautés. Pile entre Amélie Nothomb et Louis-Ferdinand Céline, et au-dessus de Raphaëlle Giordano. Nothomb, Céline, Giordano, Meisburger, cherchez l’intrus…
En tout cas très vite, la sauce prend. À peine dix minutes après l’intervention de ce mystérieux poseur de livres, un client entrant dans le magasin s’arrête un temps devant les « nouveautés », les parcourt longuement des yeux, prend le Nothomb, le remet en place, fait pareil avec le Giordano, puis finalement colle son regard sur ce livre bleu qui l’attire, juste en face de lui : le mien ! Il en lit patiemment la quatrième de couverture, feuillette un peu le roman, puis le prend, se dirige vers la caisse, paye, puis sort du magasin mon roman à la main, sans même avoir remarqué les grands gestes de l’auteur qui lui signifiait que je pouvais lui dédicacer s’il le souhaitait !
Ainsi donc ma première vente du jour aura concerné un… client lambda, qui n’est même pas venu faire dédicacer son roman chez moi !
Quoi qu’il en soit, quelques minutes après, de nouvelles personnes me voient et cette fois me disent : je crois avoir déjà vu ce livre quelque part. Dans ma tête, c’est clair de chez clair : mais oui mon gars, tu viens de passer devant à l’entrée ! En tout cas cette fois la sauce prend et, dans les deux heures et demie de la matinée, de dix heures à douze heures trente, je parviens à vendre mon « Livre qui parle de toi » à Barbara, Cécile, Louisa, Malik et Noémie. Merci à vous cinq !
Puis arrive la pause de midi, le temps d’avaler mon repas sur le lieu de la dédicace (sait-on jamais…). Un moment de creux donc que je mets à profit pour explorer les alentours : je suis placé juste à côté du rayon « sports », et juste en face des goodies de Noël, des goodies très orientées Asie du sud-est, entre chats porte-bonheurs chinois, et ustensiles de cuisson « spéciale nourriture coréenne », sans parler les kits d’Apéro et autres papiers à cadeaux.
Vers 14h, les premiers clients reviennent… mais là, c’est le choc : personne ne vient pour des livres ! Pas juste les miens d’ailleurs, tous les livres ! Absolument tous ! Un oeil au stand des nouveautés ? Personne devant. Celui des prix littéraires ? Nada ! Le grand stand Musso ou celui dédié à Maud Ankaoua, l’étoile montante du feel-good / développement personnel (ravi de faire votre connaissance, chère consoeur 🙂 ) : que dalle !
Le rayon littérature ? Le rayon polar ? Le rayon fantasy ? Personne ! Pas un chat ! Goncourt = Nothomb = Tolkien = Musso = Moi = Zéro ! Une tragédie pour l’ensemble du monde des lettres… ! On se reconvertit dans les chats porte-bonheurs ou en cuistots pour groupes de K-pop ? Passe ton BTS d’abord comme qui dirait ! Mais bon, paraît-il que ça fait partie de la « magie de Noël »…
Puis vers 15h, la tendance s’inverse. Quelques personnes commencent à laisser trainer leurs yeux sur les livres… d’abord une, puis deux, puis… puis des gens viennent me voir ! Et cette fois, la carte bleue sera à la fête ! Après avoir acheté leur Ankaoua et leur Giordano, ils viennent compléter leur trio en venant acheter leur Meisburger directement chez moi, avec en plus une jolie dédicace, servie par mon écriture de… chat !
Benjamin (qui l’offrira à Virginie), Molkheir, Fouzia, Yohanna, Sylvia, Anne-Lise, Natacha, Cathy, Pindi, Nessou, Sandra, Micky, Magdalena, Élodie et Kasmi viendront tour à tour faire dédicacer leur « Livre qui parle de toi » ! Yes ! Un total donc de 20 romans dédicacés (si on compte ceux du matin aussi) et 21 ventes, si on y ajoute cet inconnu qui n’a même pas vu que j’étais là…
Alors certes, ce fut parfois de haute lutte ! Une fois, j’ai même du rapper le premier chapitre de mon roman pour tenter de convaincre un jeune acheteur. L’opération se solda par un échec avec lui, mais l’animation ainsi créée m’a attiré trois clientes, qui sont parties ravies avec mon roman dédicacé sous le bras ! Comme quoi il faut oser 🙂
Parmi les rencontres marquantes citons un Congolais – un sosie de Maître Gims ! – qui m’a raconté sa jeunesse en tant qu’enfant soldat, enrôlé de force dans la guerre en Angola, un récit qui fait tristement écho avec l’actualité. Je lui ai dit que son témoignage ferait un excellent livre, il m’a dit y penser…
J’ai profité de ma discussion avec Nessou pour lui révéler un scoop : son prénom est devenu une sorte d’ordre Jedi sous la plume de Gwendoline Cachia, une autrice de SF que je vous recommande… et que je lui ai recommandée. Dubitative devant cette nouvelle incroyable, mon smartphone passa à l’action et trente secondes plus tard, Nessou avait la couv’ du premier tome de la trilogie « Une ombre sur l’Univers », premier tome sous-titré « Naissance d’une Nessou » sous les yeux… je ne vous dis pas son regard halluciné ! Et hop, commande passée auprès des vendeurs de la FNAC !
Il y eut aussi Élodie, une jeune femme qui venait juste faire des courses de Noël, qui s’est arrêtée net quand elle a vu mon kakemono, et pour cause : grande lectrice et bookstagrammeuse elle-même, elle suit régulièrement les posts insta de plusieurs de ses consoeurs qui se sont déjà fendues d’une belle chronique de mon roman qui lui faisait grande envie… me voir là, en chair et en os, aura été le déclic qui poussa Élodie à passer du bon côté de la Force en venant acheter mon roman. Plus tard, elle en fera une story sur insta, précisant en plus que je serais « super sympa »… merci Élodie !
Citons aussi ce couple de sexagénaires qui ont acheté mon roman « Suite à la chronique sur RTL »… euh… merci, mais… je ne savais pas que j’avais été chroniqué sur RTL ! J’en doute d’ailleurs toujours… amis lecteurs, avez-vous des infos à ce sujet ? Quoi qu’il en soit, après leur avoir pitché mon livre, ils m’ont assuré avoir entendu une chronique au sujet de mon roman sur cette prestigieuse station !
Si vous en savez plus, n’hésitez pas à me filer toutes les infos.
Et ma foi, s’il devait s’être agi d’une méprise, parfois ne pas nier trop franchement peut être bien utile 😉
Puis tout doucement le magasin s’est vidé et, à 18h45 – soit quinze minutes après la fin officielle de ma dédicace – une voix résonne dans le magasin : on ferme dans un quart d’heure ! Je range alors mon propre matériel, prends congé de la très sympathique équipe de cette FNAC (qui me félicite pour mon chiffre et mon animation), non sans prendre date pour une dédicace pour mon prochain roman, car comme disait ce cher Arnold dans T2 : « I’ll be back ! ».
Ensuite c’est plus classique. Traversée de Mulhouse by night, retour à Casa par le train… Là aussi, « I’ll be back » se vérifie. Mais back des étoiles plein les yeux, au terme d’une journée qui commença en bérézina, mais qui se mua en véritable victoire…
Merci donc la vie pour cette journée de folie ! Merci à Élodie, la responsable du rayon livres et disques de la FNAC de Mulhouse pour m’avoir donné l’opportunité de cette journée mémorable et… I’ll be back, quoi ! 🙂
À bientôt pour de nouvelles aventures…